La côte Nord, désertique mais pourvue depuis des siècles d'un système d'irrigation très efficace, constitue le grenier du Pérou, auquel elle fournit cultures maraîchères, riz, canne à sucre et fruits.
Trujillo bénéficie d'un climat très agréable, même l'hiver. Elle fut fondée en 1534.
A 5 km de Trujillo se trouve un des sites archéologiques les plus célèbres d'Amérique du sud, Chan-Chán, ancienne capitale du royaume Chimu. Le site qui s'étend sur 18 km², est constitué de neuf palais-citadelles. Chacun renferme des places de cérémonies, des sanctuaires, des habitations, des sépultures, des greniers, des jardins...
Deux autres sites archéologiques intéressants sont situés non loin de Trujillo et témoignent de la présence de civilisations beaucoup plus anciennes encore.

On peut ainsi voir les ruines de Moche, l'ancienne capitale des Mochica. Il n'en reste plus que deux temples, les pyramides du soleil et de la lune. La première est un monument colossal en adobe, le plus grand du Pérou, de 228 m de haut sur une base de 136 m.
Une culture encore plus ancienne, celle de Chavin, a laissé sa marque à Caballo Muerto. Il s'agit d'un immense centre cérémoniel composé de 8 tertres.

De l'autre côté du désert, à 280 km, Cajamarca bénéficie d'un climat enchanteur. On la dit, la ville la plus Espagnole du Pérou, mais elle reste très indienne avec ses maisons d'adobe, son marché campagnard.

A 210 km de Trujillo, Chiclayo, port important mais ville moderne sans grand intérêt, est le point de départ pour la visite de deux grands sites archéologiques.Sipán, une sépulture Mochica d'un très grand intérêt scientifique et historique a été découverte il y a quelques années. Non loin de là, un autre site Mochica, Túcume, en cours d'étude, constitue le plus vaste site archéologique du monde.

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